심리전이란 무엇인가?
김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 탈북민들의 대북전단 살포에 발끈해 담화문을 발표했다. ‘남조선당국의 묵인하에 ≪탈북자≫ 쓰레기들이 반공화국 적대행위 감행’이라는 글과 아울러 탈북자들을 똥개로 표현하며 “똥개들은 똥개들이고 그것들이 기어다니며 몹쓸 짓만 하니 이제는 그 주인에게 책임을 물어야 할 때이다”며 우리 정부를 문제 삼기도 했다(6월 4일 소식).

심리전Psychological Warfare이란 “명백한 군사적 적대 행위 없이 적군이나 상대국 국민에게 심리적인 자극과 압력을 주어 자기 나라의 정치‧외교‧군사 면에 유리하도록 이끄는 전쟁”을 일컫는다.

삐라의 추억
삐라는 가장 대표적인 심리전 매체로서, '들리지 않는 총성'이고 '종이 폭탄'이며, '심리전의 보병'이었다. 전쟁이 일어난 지 4일째 되던 6월 28일 미 극동군 심리전과에서 무려 1176만 장이나 되는 엄청난 삐라를 처음 제작, 살포했다. 이어 그해 10월 말에 1억 장, 1951년 1월 26일에 2억 장을 돌파했으며, 11월 말까지 8억 장을 넘어섰고, 전쟁 발발에서 휴전까지 25억 장 이상의 삐라를 살포했다. 북한군과 중국군도 심리전을 적군 와해공작(적공)이라고 표현하여 작전을 수행하면서 역시 삐라를 적극 활용했다.

美첩보요원이 쓴 심리전 교과서
아이젠하워 장군이 전쟁을 지휘할 당시, 지중해 및 유럽의 작전지역에 살포된 전단은 80억 장이나 된다고 한다. 전 세계를 통틀어 남녀노소 할 것 없이 한 사람 당 넉 장씩 받은 셈인데 숫자는 어마어마하지만 미국과 동맹국이 현장에 뿌린 것까지 모두 합한 숫자는 아니라고 한다. B-29 폭격기가 일본 상공에서 살포한 수백 톤의 전단도 제외한 숫자다. 전단은 투항하면 목숨을 보장하고 식량도 해결해 준다며 인간의 본능을 자극한다. 글자를 모르는 사람을 겨냥해서는 그림 삐라를 날리고 가족을 상기시켜 향수를 불러일으키는 등, 손에 피를 묻히지 않고 마음을 뒤흔들어 승기를 잡고자 하는 국가 간의 두뇌싸움이 바로 심리전이다.

< 심리전이란 무엇인가?>는 작가가 세계대전과 한국전쟁에서 첩보요원으로 활약하던 시절을 회상하며 심리전의 위력과 관계기관의 형성과정과 아울러, 이를 둘러싼 에피소드 등을 술회했다. 작가 라인바거는 이 책에서 심리전은 물리전과는 달리 목숨을 빼앗는 것이 아니라 되레 목숨을 구해야 빛이 난다고 역설한다. 심리전은 지금도 진행되고 있다. 책을 정독하면 언론과 각종 미디어에 나타난 심리전의 양상을 보는 눈을 갖게 될 것이다. 기조의 변화는 일종의 심리 전략이다! 

심리전은 전쟁의 한 축이기도 하다. 동서고금을 막론하고 전쟁이란 ‘인간이 공식적으로 벌이는 싸움an official fight between men’이라는 것이 가장 단순하면서도 명료한 정의다. 물론 싸움과 살육, 개체군의 다툼은 동물의 왕국에서도 알려져 있지만 이를 ‘전쟁’이라고 하진 않는다. 모든 동물이 싸우지만 오직 인간만이 전쟁을 선포하고 벌이며 종식을 고한다. 인간만이 인간을 상대로 전쟁을 치른다는 것이다.

공식적인 정의는 ‘무장한 군중이 서로 폭력을 행사하는 것’이란다.

‘서로reciprocal’가 아니라면 전쟁은 성립하지 않는다. 자신을 방어하지 않는 사람을 죽이는 행위는 전쟁이 아니라 살인이나 학살 혹은 처형이라야 옳을 것이다.
당사자가 ‘군중public’이 아니라면 폭력은 전쟁이 될 수 없다. 2차 대전 당시 적들도 이에 대해 고민이 더러 있었다. ‘군중’에 대한 원칙을 위반했을 때 언제 여론의 뭇매를 맞게 될지 몰랐기 때문이다. ‘군중’이 충족되면 전투원은 (헌법이 정한) 법률을 따질 필요가 없다. 국제적인 관행에 따르면, 최소한의 수효를 채운 전투원이 확실한 신분과 정치적인 목적을 가지고 있다면 조건이 충족된다고 한다. 이웃에게 총을 쏘면 살인을 기도한 것이지만, 지인 20~30명을 모아 왼팔에 붉은 손수건을 묶고 나서 “미국 정부를 타도하기 위해 나왔다”고 ‘선언한 뒤then’ 반동세력인 이웃주민을 쏜다면 그는 전쟁을 벌인 셈이다. (실제로 단순한 살인이 아니라 내란죄나 반역죄로 사형을 당할 것이다)

전쟁은 몸뚱이가 아니라 적의 ‘생각the minds’과 싸우는 것이라는 사실은 병법을 기록한 저술가들도 증언하고 있다. “전쟁은 다른 수단으로 벌이는 정치”라고 주장한 카를 폰 클라우제비츠의 금언은 태곳적부터 공인된 진리를 현대식 표현으로 옮긴 것일 뿐이다. 전쟁은 일종의 설득이다. 경제성도 떨어지고 위험한 데다 불쾌하기까지 하지만 다른 것이 실패해도 설득은 성공한다.

정치와 프로파간다를 잇는 주요 연결고리는 적의 본질에 대한 정의에서 찾을 수 있다. 전시작전 중에는 (대개) 적을 구별하기가 어렵지 않다. 군복이나 언어가 다르거나 혹은 피부색이나 체격이 낯선 장정을 적이라고들 하지만 심리전에서는 구별이 쉽지가 않다. 우수한 심리전 요원들은 자신이 적이 아니라 남—왕이나 총통, 정예부대, 혹은 자본주의자들—이라는 믿음을 심어주기 위해 안간힘을 쓴다. 그리고 “우리는 너희와 싸우고 있는 것이 아니라(말이 채 끝나기도 전에 박격포나 폭탄을 두루 날리면 곤란하다) 너희를 호도하고 있는 아무개와 싸우고 있는 거야”라는 메시지가 통할 법한 상황을 연출키도 한다. 2차 대전 중 같은 방식을 구사한 소련 전문가의 프로파간다도 매우 능숙했다는 평가를 받는다. 전쟁이 종식되기 전 소련의 선전요원은, 러시아 편에서 두 뒤꿈치를 마주치는 독일장교들을 보여주며 미숙한 부랑아인 히틀러가 어쭙잖은 전쟁에서 우수한 독일군을 사지로 내몰았다고 주장했다. 이오시프 스탈린도 거들었다. “독일과 독일 국민Volk은 영원할 것이오!” 즉, 독일은 원수가 아니었다는 뜻이니 스탈린은 러시아 국민들을 프로파간다의 함정에 빠뜨린 셈이다(“독일이 아니라 나치가 우리의 적이었던 거야!”). 탁월한 심리전술이었다. 모름지기 일반인(노동자 및 농민)은 태생부터 노동자 국가인 러시아 편이라는 프로파간다 논지를 일찌감치 깔아두었기 때문이다. 결국 나치에 남은 독일인은 거의 없었다. 

『심리전이란 무엇인가?』는 1948년에 첫 출간된 이후 심리전 분야에서 수십 년간 권위를 인정받은 책으로, 조직과 기획, 분석 및 대응 등, 프로파간다(선전)와 심리전의 기본원칙(흑색 및 백색선전)을 두루 설명하고 있다. 2차 대전 중 연합군과 추축군의 전술에 중점을 둔 역사적 경험에서 나온 사례도 엿볼 수 있다. 비즈니스와 정치 및 일상과도 관계 깊은 심리전의 세계에 빠져보자.

- 아마존 

폴 M. A. 라인바거
Paul Myron Anthony Linebarger

폴 라인바거 박사는 프로파간다(선전)와 심리전 및 중국문화에 정통한 까닭에 미첩보부 스파이로 활동해왔다. 평소에는 독창적이고도 범상치 않은 공상과학소설을 쓰며 자신의 신분을 철저히 숨겨왔고, 이를 위해 ‘코드와이너 스미스Cordwainer Smith’라는 필명으로 책을 펴냈다. 후견인이 쑨원으로 알려져 있다.

옮긴이 / 유지훈
원서 80여 종을 우리글로 옮기고 30여 종을 펴냈다. 기획하고 쓰고 디자인하고 그리고 번역하는 등, 책을 만들기 위해서라면 뭐든 하는 크리에이터. 지금도 출판과 디자인을 고민하는 중이다.